记者19日从铁道部春运办获悉，尽管春运第一天中国铁路客流上升迅速，但春运启动平稳有序。
中国铁路春运18日起提前启动，当日全国铁路旅客发送量达到431．4万人次，比去年同期增长31．7％，直通旅客发送量为158．5万人次，比去年同期增长26．4％次，全国铁路共开行动车组342列，增开临客186列，运输组织和旅客乘降平稳有序。
今年铁路春运节前客流相对集中，目前，各火车站正最大限度地增加售票窗口；客流较大的车站保证24小时不间断售票，最大限度地方便旅客购票。 目前铁路春运节前重点地区北京、广州、沪杭地区运输秩序良好，客流增长迅猛的地区有西安、太原、沈阳、兰州局等地。
据铁道部春运办数字显示，从去年12月1日到今年1月18日，铁路部门已经运送学生747．8万人次，售出学生票1115．7万张，比去年同期多2．6％，其中学生往返票售出353372张。预计学生客流高峰即将到来。
鉴于目前铁路客流上升速度非常快，全国大部分地区出现雨雪天气，部分地区铁路运输已经出现能力紧张的形势，铁道部从18日零时开始提前全面启动了2008年全国铁路春运。
铁道部运输局副局苏顺虎：因油价上调，根据油运价格联动的机制，经国家价格管理部门批准，铁路货物运价平均水平于2007年11月5日每吨公里上调2厘钱。2008年春运，铁路客运票价继续执行春运不上浮、折扣不恢复的政策。
据交通部专家预测，今年春运从1月23日开始，持续40天，到3月2日结束。由于今年除夕（腊月三十）为法定假日，因此，预计旅客客流高峰在节前将出现在1月30日（农历腊月二十三）、2月5日（腊月二十九），节后将出现在2月11日、12日（农历正月初五、初六）和2月22日、23日（农历正月十六、十七)），其他时间的分布将相对比较均衡。
